이제부터는 앞으로 다가올 4차 산업혁명 시대에는 어떤 직업이 유망할지에 대해서 알아볼까 한다. 그러기에 앞서 우선 유망 직업의 기준이 무엇인지부터 생각해 보자. 지금까지는 임금 수준, 고용 안정성, 발전 가능성, 근무 여건, 직업 전문성 등이 일반적인 직업 선택의 기준이었다. 그중에서도 임금 수준과 고용 안정성은 가장 중요한 기준이 되어 왔다. 소득 수준이 낮은 시대에는 임금 수준이 가장 중요한 기준이었고, 해고와 명예퇴직이 일상화된 시대가 되면서 고용 안정성이 중요한 기준으로 떠올랐다.
‘고용 안정성’과 ‘임금 수준’은 여전히 중요한 기준
앞서 살펴본 바대로 4차 산업혁명 시대에는 대량 실업이 발생할 수 있고 정규직이 아닌 다양한 고용 형태의 노동자가 증가할 것이다. 또한 소득 양극화가 심화되면서 저소득층도 늘어날 가능성이 높다. 신분이 불안정하고 임금이 낮은 노동자들이 많아질 것이라는 얘기다. 따라서 고용 안정성과 임금 수준은 4차 산업혁명 시대에도 여전히 사람들의 중요한 직업 선택의 기준이 될 수밖에 없다. 특히 고용 안정성 측면에서 인공지능과 로봇으로의 대체 가능성은 가장 크게 고려할 기준이 될 것이다.
4차산업혁명 시대 유망 직업은 개인의 역량이 좌우한다
4차 산업혁명 시대에 유망 직업을 선택할 때는 이전과는 다른 관점과 기준으로 볼 필요가 있다. 결론부터 말하면 4차 산업혁명 시대에는 개인의 역량에 따라 유망 직업이 달라질 수 있다. 여기에서 역량이란 그 분야에 대한 지식이나 기술적인 능력 외에도 창의력, 문제 해결 능력, 유연한 사고력, 서비스화하는 능력, 협업 능력, 융합적 사고 능력 등 다양한 능력을 갖추고 해당 업무를 수행할 수 있는 능력을 의미한다. 똑같은 직업이라도 역량을 갖춘 사람에게는 유망 직업이 될 수 있지만 이를 갖추지 못한 사람에게는 유망 직업이 아닐 수도 있다. 그렇기 때문에 4차 산업혁명 시대에는 어떤 직업을 임금 수준이나 고용 안정성 등과 같은 기존의 획일적 선택 기준으로 평가하기가 쉽지 않을 것이다. 그 이유를 몇 가지 들어보자.
4차 산업혁명 시대에는 1인 기업과 독립 노동자와 같은 새로운 고용 형태가 많아지게 될 것이고 이들이 가지게 될 직업도 매우 다양할 것이다. 개인의 능력에 따라 높은 수입을 올리면서 만족스러운 직업 생활을 누리는 사람이 있을 수 있고, 그렇지 못한 사람도 있을 것이다.
의사, 변호사, 세무사 등과 같은 전문 직업의 경우에도 마찬가지가 될 것이다. 인공지능이 하지 못하는 영역을 개척하거나 인공지능과 협업하는 능력이 뛰어난 사람들에게는 더욱 유망한 직업이 될 수 있겠지만 그렇지 못한 사람들은 그 직업에서 떠나야 할지도 모른다.
또한 4차 산업혁명 시대에 가장 유망할 것이라는 인공지능 전문가나 빅데이터 전문가와 같은 직업을 가졌다 하더라도 적성이 맞지 않고 역량이 부족하여 성과를 내지 못하면 치열한 경쟁 속에서 살아남기 힘들 것이다.
잘하는 것에 집중하라
4차 산업혁명 시대에는 어떤 직업이 유망한 직업일지 아닐지를 따지기 전에 자신의 적성과 능력, 관심과 흥미를 살려 ‘내가 무엇을 잘할 수 있는가’를 먼저 생각해 보는 것이 필요하다. 『논어』에 이런 말이 있다. “아는 자는 좋아하는 자를 이기지 못하고 좋아하는 자는 즐기는 자를 이기지 못한다.” 내 아이가 국영수는 잘 못하더라도 남들보다 특별히 잘하고 열정과 흥미를 가진 분야가 있다면 이를 집중적으로 밀어 주는 것이 4차 산업혁명 시대의 유망 직업을 선택할 확률을 높일 수 있을 것이다.
개인적 삶을 동시에 추구할 수 있게 하는 직업도 중요한 선택 기준이 될 것이다
4차 산업혁명 시대에 지금보다 중시될 것으로 보이는 또 다른 직업 선택의 기준이 있다. 바로 ‘직장 생활과 개인적 삶을 동시에 추구할 수 있는 가능성’이다. 디지털 시대의 특징 중 하나가 개인화 경향이다. 사람들은 온라인을 통한 사회적 관계망 속에서 점점 개인적 가치를 추구하는데 익숙해지고 있다. 그러다 보니 조직 생활에 묶여 개인적 생활을 누리지 못할 경우 안정된 직장이나 높은 보수가 주어진다 하더라도 그 직장이나 직업을 포기하는 사람들이 늘어나고 있다.
앞으로 4차 산업혁명 시대를 살아갈 사람들은 직업 생활에서 성공의 의미, 추구하는 인생의 가치가 더욱 다양해질 것이다. 당연히 일과 가정의 조화, 여가 생활을 즐길수 있고 개인적 삶을 중시하는 사람들이 늘어날 게 분명하다. 그렇기 때문에 이를 가능하게 할 수 있는 직업도 유망한 직업이 될 것이다.
