장 발장의 선택

장 발장의 선택

장 발장은 프랑스의 소설가 빅토르 위고가
1862년 발표한 장편소설 '레 미제라블'에 나오는
인물이며 소설의 주인공입니다.

장 발장은 배고파하는 가엾은 조카들을 위해
빵 한 덩어리를 훔친 죄로 5년을 선고받고
4차례 탈옥을 시도하다 결국 19년을
복역하고 출소합니다.

이후 장 발장은 디뉴라는 소도시에서
미리엘 주교의 도움으로 신세를 지게 되었지만,
막막했던 장 발장은 성당의 은으로 된
값비싼 물건을 훔쳐 달아납니다.

하지만 경찰에 의해 다시 붙잡혀 성당으로 왔는데
주교는 오히려 장 발장에게 은촛대까지 주며
온정을 베풀었습니다.

이 사건을 계기로 장 발장은 새로운 삶을
살고자 결심했고 '마들렌'이라는 새 이름으로
가난한 이들을 도왔습니다.

그 결과 어느 지방 도시의 시장이 되어
존경받는 삶을 살아가게 됐습니다.

그러던 어느 날, 사과를 훔치다 붙잡힌 한 노인이
오래전 오해로 생긴 다른 범죄로 수배 인물이었던
장 발장으로 밝혀졌다는 놀라운 소식을
듣게 되었습니다.

이 소식을 들은 장 발장은 벽장 속에서
자신이 진짜 장 발장임을 증명할 수 있는 물건들을
꺼내놓고는 고민에 잠겼습니다.

'조용히 있어야 하는가?
정체를 밝혀야 하는가?'

다음 날, 재판정에서 판결이 내려지려는 순간!
진짜 장 발장 마들렌은 일어서며 말했습니다.

"내가 장 발장이요!"

결국 장 발장은 편하게 누릴 수 있던
자유로운 삶과 명예를 모두 포기하고
자신을 대신하여 가중 처벌을 받을 뻔한 노인을 위해
용기 내 진실을 자백했습니다.

육체의 평안과 마음의 평안,
이 두 가지 중 여러분은 어떤 걸
선택하시겠습니까?

마음의 평안을 선택하는 방법은
당장 눈앞의 이익에 흔들리는 것이 아니라
양심이 이끄는 대로 따르는 것입니다.


# 오늘의 명언
인간을 비추는 유일한 등불은 이성이며,
삶의 어두운 길을 인도하는 유일한
지팡이는 양심이다.
– 하인리히 하이네 –